文╱陳韻涵
19歲準大學生札拉‧拉塞福（Zara Rutherford）預定18日從比利時出發，開始橫跨5塊大陸、52個國家的環遊世界飛行壯舉，她若順利完成挑戰，將刷新單獨駕駛單引擎飛機環遊世界、最年輕女性機師的紀錄，同時藉此推廣女性飛行和選讀STEM專業的活動。
在英國求學的拉塞福剛考完用以申請大學的A-Levels考試，選考數學、進階數學、經濟和物理學科，她希望能在大學時研修資訊工程學系。她是英國與比利時混血兒，雙親都是專業機師，從小受到父母薰陶而嚮往飛行。經過專業訓練，拉塞福2020年成為合格機師。她說，除了環遊世界之外，最大的夢想是成為太空人。
拉塞福在宣傳並記錄她這趟旅行的「札拉單飛」（FLY ZOLO）網站上寫道，她將駕駛世界上最快的輕型運動飛機「夏克超輕型飛機」，18日從比利時出發，依序轉往英國、冰島、格林蘭和加拿大，接著飛向其他地區。
她原定10日啟程，但為了要精進飛航期間的攝影設備，於是延後一周出發，改18日從比利時韋弗爾海姆的佛蘭德斯國際機場起飛。總航程估計5萬1000公里，跨越5塊大陸、52個國家，預定10月4日中停北京，10月8日降落台中，11月4日返抵比利時。
拉塞福若順利且安全的完成這趟單獨飛行，將刷新駕駛單引擎飛機獨自飛掠全球的最年輕女駕駛紀錄，此紀錄目前由阿富汗難民沙斯塔‧維茲（Shaesta Waiz）2017年在她30歲時完成這項挑戰。維茲1987年隨家人逃往美國，躲避蘇聯-阿富汗戰爭。維茲2017年5月13日從佛羅里達州機場出發，途經22個國家，飛越4萬4448公里，10月4日返抵佛州，總飛行時數為176小時。
拉塞福表示，希望身為青少年的她能為女性攻讀科學、科技、工程與數學（STEM）鋪路，並鼓勵其他人跟隨她的腳步，一再刷新世界紀錄。
拉塞福說：「我想要飛行環遊世界，讓其他女性看到我，並覺得她們有朝一日也做得到。女性與男性的飛行紀錄大不相同，所以我想要拉近這個距離，讓其他女性也勇於嘗試、打破我的紀錄，甚至與男孩子們匹敵。」
拉塞福的雙親都是專業機師，但她的母親碧翠斯對於女兒選擇在高中升大學的間隔年，挑戰獨自駕機翱翔全球心情「複雜」。碧翠斯說：「當她一開始告訴我時，我的心跳漏了一拍，接著我花了點時間消化，現在我很自豪且完全支持她。」
拉塞福的旅程費用一半將由贊助商挹注，一半則將自掏腰包，她希望能在兩、三個月的時間內，完成這趟獨自飛行環球之旅。
●紀錄保持人╱12歲 學開飛機 18歲 環球飛行
獨自駕駛單引擎飛機環遊世界的最年輕駕駛之「金氏世界紀錄」，是由18歲的崔維斯‧拉德洛（Travis Ludlow）締造。
來自英格蘭白金漢郡的拉德洛2021年5月29日出發，花費44天獨自完成2萬4900英里（約4萬72公里）的飛行，7月12日安全降落荷蘭。18歲又150天的拉德洛，以13天之差，刷新紀錄保持人的紀錄。此紀錄2018年以來，由生於美國路易斯安那州的青少年麻森‧安德魯斯（Mason Andrews）以18歲又163天的年齡保持著。
拉德洛甫完成挑戰時說：「這是一種奇怪的感覺，我降落目的地，不用再晚睡早起，也不用擔心可能要穿梭危險的地形或天氣條件之下，無須憂慮明天，好詭異。」
拉德洛12歲開始學習開飛機，14歲成為英國最年輕的滑翔機駕駛。他2018年單獨駕駛「2001塞斯納172R型」飛機，從英國出發，中間停留60個中繼站，完成環球飛行。
拉德洛的下一個目標，是準備單獨駕駛全靠電動驅動的飛機環遊世界。他的母親洛琳‧拉德洛則表示，兒子能安全回家是她最開心的事，同時也為兒子「難以置信」的成就感到非常驕傲。
●前任保持人╱誤闖台灣領空 被F-16攔截 遇沙塵暴亂流 恐怖10小時
對於世界紀錄被同年紀的拉德洛刷新，安德魯斯並不難過。他說：「世界紀錄本來就是用來打破的，我締造了紀錄，維持紀錄對我也沒有持續性的好處，所以我更希望下個世代能夠延續薪火。」安德魯斯之前的紀錄保持者年紀為18歲又234天，兩人相差71天。
安德魯斯回憶自己2018年7月22日起，花費76天橫越22個國家，最終以18歲又163天的年齡，刷新單獨飛越全球挑戰時說：「這真的是單引擎飛機能做的最危險且困難挑戰。」
安德魯斯表示，他在挑戰旅程期間於菲律賓遇到「燕子」、「山竹」和「百里嘉」共3個颱風先後侵襲，而被迫停留多日。他終於恢復飛行後，從菲律賓蘇比克灣前往日本沖繩那霸市的途中，為了躲避惡劣天候狀況，不慎誤闖台灣領空，被台灣空軍F-16戰機緊急升空攔截，驚險刺激的經歷讓他印象深刻。
安德魯斯返回美國後，被記者問到遭戰機攔截的經驗是否很恐怖時，他回答說：「有點可怕，但也很酷！」他表示，他當時很想拍照留念，但「我不想惹惱這群軍人，我知道他們可以看見我」。空軍引導安德魯斯離開台灣領空，這起空中攔截事件才平安落幕。
儘管遭空軍攔截很驚險，但安德魯斯覺得，在沙烏地阿拉伯遭遇沙塵暴最恐怖。他駕駛單引擎飛機，花費約十個半小時才得以穿越沙塵暴亂流。他說：「十個多小時的飛行，感覺像是經歷了數百小時。」
原文出自《好讀周報》630期
