數感實驗室/世界上第一個穿戴裝置

數感實驗室/世界上第一個穿戴裝置

賴以威(數感實驗室)

21世紀不過才開始20年,已經創造出不少讓生活越來越便利的科技產物,智慧手表、智慧手環就是其中之一。不過你知道嗎,充滿未來感的穿戴式運算裝置,其實認真追溯起來的話,早在300年前就有了。甚至他的體積還要更小,不是穿在手腕,而是套在手指上的高科技產品。讓我們跟大家介紹──算盤戒指。

17世紀的清朝,有人發明出算盤戒指。戒指上雕了一個小算盤,每一排有7顆珠子,共有9排。要容納這麼多珠子,這個算盤有多大呢?大概差不多只有兩顆膠囊,超級無敵小的!

你可能會好奇,算盤那麼小,一般成人的手指那麼粗,要怎麼撥動珠子計算呢?沒錯,這個袖珍版算盤無法用手指操作,只能借用針或其他形狀纖細的棒子來移動珠子。算盤戒指最大宗使用者是女性,頭上的髮簪就成了最理想的撥算盤工具。

想像一下,你穿越成為清朝時期的商人,出外與人談生意時,平常大家會掏出口袋裡的手機,不對,這是清朝,是掏出算盤,坐在桌前論斤論兩。算盤戒指的好處就在這裡,精小的設計能讓人擺脫算盤攜帶與使用上的限制,只要隨時亮出戒指就可以算錢,走到哪裡算到哪裡。

據說,當時徽商在娶親時,就會送給新娘一枚算盤戒指,希望新娘可以好好管家、精打細算,並為整個家族招來財富。你可以想像成是現代新郎送給他的另一半一支Apple Watch那樣,但再加上一些如今不合時宜的「男主外,女主內」刻板父權思想。不過也因為有了結婚戒指這層意義,算盤戒指給人的感覺就除了理性實用面外,更增添了幾分感性浪漫的色彩呢。

本篇文章與數感實驗室朱倍玉共同完成。


本文轉載自聯合報教育版「閱讀數學」專欄,更多好文請上「數感實驗室