文╱陳韻涵
新聞故事：3月3日是聯合國大會訂定的「世界野生動植物日」（World Wildlife Day），倡議人類思考與自然環境的關係，深入認識世界上的野生動植物，反思如何與生物永續共存，英國《獨立報》藉此機會說明人們對動物的6項普遍迷思。
迷思1╱公牛不喜歡紅色
公牛並不討厭紅色，實際上牠們幾乎看不到紅色，因為只有兩種視錐細胞的牛類不能辨別紅色。人們看過鬥牛士揮舞紅色的旗子激怒公牛，其實是人群鼓譟的聲音、揮舞的長矛，以及鬥牛士敵意的對抗動作惹怒公牛，而非旗子布料的顏色。
迷思2╱旅鼠容易想不開
旅鼠（lemming）是生活在歐洲與北美洲的齧齒類動物，牠們在周期性的集體遷徙過程中，偶爾會有少數旅鼠不慎掉入湖泊或地面裂縫而難以脫身。1958年迪士尼紀錄片《白色曠野》（White Wilderness）刻意製作旅鼠會集體跳崖的形象，只是創作。影片後續催生經濟學名詞「旅鼠效應」，形容投資散戶盲從財富波動、不理智的跟風現象。
迷思3╱鳥類不聰明
英文中形容愚蠢（bird-brained）的用詞組成不恰當，因為除了靈長類動物和海豚之外，鳥類其實是地球上最聰明的物種之一。例如，鸚鵡以語言和解決問題能力聞名，烏鴉是少數會使用工具捕食昆蟲的動物，雞會算數等等。
鳥腦的尺寸小，但神經元數量幾乎比任何哺乳動物都多，若以後聽到有人說bird-brained，不妨當作一種稱讚。
迷思4╱貓頭鷹能頭轉360度
貓頭鷹脖子雖然靈活，但依然有瓶頸，有14節頸椎的牠們（是人類的兩倍），脖子最多能以順時鐘或逆時鐘方向旋轉270度，由於轉動脖子的過程被羽毛厚蓋，容易造成貓頭鷹脖子能轉360度的假象。此外，貓頭鷹的眼睛只能往前看，不能左右移動眼珠，旋轉脖子能彌補視角不足，觀察周遭狀況。
迷思5╱駱駝將水儲存在駝峰中
俗稱「沙漠之舟」的駱駝，將水儲存在身體許多部位中，駝峰儲存的水量並沒有比其他部位多。事實上駱駝的駝峰由大量的脂肪組成，當食物或水份不足時，能分解產生所需熱量與水，當駝峰內的脂肪耗盡時，駝峰會變得扁塌。
迷思6╱禿鷹在垂死動物上方盤旋
禿鷹並沒有特異功能可感知垂死的動物，牠們以屍體為食，能在屍體開始腐爛的階段嗅到含硫化合物的氣味。禿鷹不會花時間等待獵物，因為其他地方尚有腐肉等著牠們上門。
原文出自《好讀周報》608期
