文╱記者修瑞瑩、王駿杰、林宛諭
農曆7月7日不僅是牛郎織女一年一度鵲橋會，也是七娘媽生日。這一天，台灣各地有多處都為年滿16歲的青年，舉辦成年禮，透過輭轎腳、脫絭、飲成年酒等傳統儀式，象徵轉大人了。
在台灣的傳統信仰中，三大生命之神是指夫妻婚後要拜註生娘娘，請求早賜孩子，而懷孕之後則要拜臨水夫人，祈求孕期平安，孩子出生後到16歲則是受到七星娘娘、也就是大家熟知的織女的庇佑。
等到孩子16歲，等於正式長大成人，每年到七夕七星娘娘生日的這一天，就要舉辦成人禮，到廟裡拜拜，感謝神明的保佑與父母養育之恩。
16歲成年？與碼頭工作有關
為何是16歲？相傳與台南府城西側城外五條港有關。清代很多人在五條港的碼頭工作，更有許多16歲以下的童工，因為年紀小、力氣不夠，工作量無法與成人相比，拿的薪水也就比較少。民間認為16歲之後應該就是成人，到碼頭工作可以拿全份薪水，所以才逐漸有做16歲的儀式，過了儀式就能領全薪。而這項儀式從台南開始後，逐漸傳到其他縣市。
台南開隆宮 整套做16歲儀式
位在台南市區中山路巷弄裡的開隆宮，是舉辦這項儀式知名寺廟之一，多年來已有一整套的做16歲儀式，包括鑽鳥母宮、狀元騎馬遶境等。不論男女都可以做16歲鑽。
信奉七娘媽 保佑孩子少病痛
舊時因醫藥不發達，孩子要養大很不容易，民間信奉七娘媽（七星娘娘）會保佑孩子，只要有病痛就會去祭拜，而孩子則要認女娘媽為義母。開隆宮就有古錢串的紅線給孩子配戴，讓神明一看就知道是七娘媽的義子義女，做16歲時再將紅線脫去，稱為「脫絭」。
做16歲的儀式相當隆重，祭拜的物品除了一般牲禮外，因為織女是女性神祇，做16歲時要拜女性喜愛的東西，包括香粉、香水、胭脂、鏡子、梳子、髮油、針線等。台南很多禮品店都有準備好的成套物件，方便祭拜。而在這一天，孩子媽媽的娘家很重要，外公、外婆要為孩子準備禮物。
鑽七娘媽亭 男從右邊女從左
還要有「七娘媽亭」，也稱為鳥母宮，為何是「鳥母」，一般認為是與「姐母」同音，泛指照顧孩子的所有女性神祇。儀式中由父母拿著七娘媽亭，由竹片和紙糊成，製作十分精緻，有2至3層的樓亭，最上層有七娘媽的神符，孩子則要鑽過七娘媽亭，或匍匐爬過七娘媽的神桌，男由右邊、女由左邊、連續穿越3次，即被視為成年，男稱為「出鳥母宮」，女則稱為「出婆媽」，最後再將七娘媽亭焚燒。
台南不僅有到廟裡做16歲儀式，也有在家或在宗祠裡舉辦，每年都吸引少遊客參觀或參與，都覺得別具意義。
原文出自《好讀周報》581期
