聯合新聞網／ 賴以威（數感實驗室）
17世紀末，萊布尼茲寫了一篇論文，提出二進位的概念。如果這一舉能受到更多數學家的矚目，電腦科技的進展有機會再提早個1、200年。可惜的是，送到國家科學院之後，這篇論文竟然被打入冷宮。科學院說：「看不出這有什麼用」就拒絕發表了。二進位是一種數字表示系統，功能其實就跟我們習慣使用的十進位一樣，可以用來表示所有的數字。只不過，相較於十進位得用0到9共10種數字來表示，二進位更簡潔，只需要0、1即可。舉例來說，3的二進位就記為11、20的二進位則是記為10100。
雖然現代的我們可能多少都聽過二進位是電腦語言的基礎，但在當時，這個概念顯得毫無用處，甚至有點怪異。畢竟，寫成二進位之後數字變得超級長，其實很不方便。好險，萊布尼茲很豁達，沒太把被拒絕這件事放在心上。畢竟他除了是數學家之外，也是哲學家，研究領域甚至橫跨生物學、政治學、神學⋯⋯等，涉略廣泛的他可能轉頭又開始寫新的論文了。於是他暫時先把二進位放旁邊，繼續手邊其他的工作。
（未完待續）
