文╱陳韻涵輯
長榮海運超大型貨櫃租船「長賜輪」（Ever Given）3月23日通過埃及蘇伊士運河時，疑似遭受瞬間強風吹襲，船身偏離航道，船艏意外觸底擱淺，造成運河塞船的情況。蘇伊士運河管理局、荷蘭與日本等國際專家經過6天夜以繼日的努力，調動挖土機開挖船艏淤泥，輔以數艘拖船協助，並在大潮的浮力之下，終於在29日脫困，航道恢復暢通。
長賜輪事件讓國際目光聚焦1869年正式開通的蘇伊士運河，該運河位居亞洲與非洲戰略地理位置，掌握北大西洋往來印度洋的最短距離，讓船舶毋須繞行非洲南端好望角，節省大量時間、金錢與燃料，昔日戰略地位不言而喻，今日則是全球國際貿易的重要航道。
長賜輪為巴拿馬籍的2萬TEU級貨櫃輪，由長榮海運以「論時傭船」的方式，承租給日本愛媛縣的正榮汽船公司（以下稱船東），船長及船員均由船東派遣，配置遠東-歐洲航線。
長賜輪當時從紅海北向進入蘇伊士運河，在運河河口南端6海浬處，疑似遭受瞬間強風吹襲，造成船身偏離航道，意外觸底擱淺，阻斷運河雙向航行，幸未造成船體跳電、人員受傷及環境汙染。
船東指派來自荷蘭及日本的兩支海上專業救助團隊登輪，與船長和運河管理局研擬有效的浮船方案，搭配船艏泥沙挖除作業，配合運河漲潮增加的水位，讓船重新浮起並脫困。
長榮海運表示，長賜輪為租船，脫困及衍生之第三人責任等相關費用，加上船體損失，皆由日本船東負責。長賜輪脫困後，先移至蘇伊士運河大苦湖水域的錨地，檢驗船舶適航性，再視節果調整後續航程及貨物運送。
長賜輪脫困後，塞在蘇伊士運河上的422艘船隻依序通過。全球貨櫃龍頭航運業者馬士基表示，長賜輪對全球航運業造成的連鎖影響，可能需要數周甚至數月才能化解。全球海事法規定，船公司不會因為貨物無法準點送達就得賠錢，但船卡河道的責任必須釐清。
原文出自《好讀周報》611期
