文╱陳韻涵
新聞故事：因應新冠肺炎疫情大幅增加電子支付使用頻率，以及比特幣等私人加密貨幣興起，歐洲中央銀行12日起就發行「數位歐元」的可行性，展開為期3個月的公共諮詢並投入試驗，結果將作為未來是否在歐元區內19個會員國發行數位歐元的依據。
數位（或虛擬）歐元為電子形式的央行貨幣，屬於歐洲央行擔保的法定貨幣。數位歐元若順利上路，將會是首次允許個人直接存款到歐洲央行，比起存放在有破產風險的商業銀行、或有可能失竊的現金更加安全，此外數位歐元也能像現金一樣存在銀行體系之外的電子錢包中。
歐洲央行本月發表的虛擬貨幣報告指出，數位歐元帶給個人及公司行號「快速、簡便且安全」日常支付方式，強調數位歐元「與現金互補，而非取代現金」。
數位歐元利用加密貨幣所使用的區塊鏈技術發行並流通，區塊鏈系統屬於分散式帳本的技術應用，能依公共或私人用途設置。
疫情使電子支付使用率大增，如同世上其他央行，歐洲央行惟恐落後私人發行的虛擬貨幣，如比特幣及臉書延後發行的加密貨幣Libra，若歐元區內民眾大量轉向使用歐洲央行無法掌握的虛擬貨幣，可能會阻礙央行相關貨幣政策的有效性。
發行數位貨幣有其風險，民眾可能投向電子帳戶的懷抱，削弱歐元區內銀行傳統帳戶業務，而當危機來臨伴隨風險提高，儲戶傾向信賴數位歐元的安全性，可能引發傳統銀行的現金擠兌潮。
為避免此情況，歐洲央行可能會提議限制每名公民能擁有或兌換數位歐元的額度；歐洲央行在未來幾個月將對於個人隱私、確保數位歐元不會成為洗錢工具等，權衡利弊。
歐洲央行從12日開始為期3個月的磋商，未來半年內進行一系列數位歐元試驗，盼於明年年中決定是否推行數位歐元。但消息人士透露，短則至少18個月，長則4年，方能付諸實施。
至於中國人民銀行（央行）今年4月起在深圳、蘇州等四城測試數位人民幣，法國央行今年7月選定8家銀行協助測試數位貨幣，日本央行明年啟動數位貨幣試驗。國際結算銀行今年1月與6國央行成立工作小組，共商央行數位貨幣的可行性。
原文出自《好讀周報》588期
