文╱綜合外電報導
「470隻領航鯨擱淺，打破了澳洲紀錄……」澳洲最南端的島嶼州塔斯馬尼亞，上周一在西海岸發現了270隻領航鯨擱淺。官民團隊連忙發動緊急救援行動，但在23日透過空拍偵查，再發現新一批的擱淺領航鯨，兩者加總起來高達470隻，被認為是澳洲近代史上最大規模的一次領航鯨擱淺潮。
大自然的意外？
據官方紀錄，目前已有至少90隻領航鯨確認死亡，新一批發現的領航鯨目測判斷也是凶多吉少。為何會有大批領航鯨擱淺？這是大自然的偶然意外，還是人類與環境互動下的蝴蝶效應？塔斯馬尼亞的領航鯨擱淺之謎，仍讓當地居民與野生動保團體焦慮不安。
塔斯馬尼亞（Tasmania）是澳洲全境最南端的行政地區，也是澳洲唯一的島州。由於島嶼與澳洲大陸隔海相望，自成一格的豐富自然生態，在相對較少的人為破壞、介入之下，保存得宜。也因此，全島有大半部分都被列入國家公園或自然保護區，是澳洲珍貴的生態寶庫。
第一波發現270隻
這波接續被發現的領頭鯨擱淺潮，第一波是在21日，有270隻領航鯨遭人發現擱淺在塔斯馬尼亞的西海岸邊。澳洲有關政府當局、當地居民與志工即刻發動了救援行動，儘管截至目前，已有25隻健康無虞的領航鯨，被重新釋放回了自由的大海，但放生行動卻不盡如救援團隊所想來得順利。不止有少數放生領航鯨在入海後，因為潮水推送而被衝回近岸地帶，更有90隻擱淺領航鯨已經確認死亡。
兩天之後又200隻
雪上加霜的是，在救援團隊的一次空拍偵查下，在23日早晨又發現了另一批高達200隻擱淺領頭鯨，也讓近期塔斯馬尼亞的領頭鯨擱淺總數，一下暴增到470隻，被認為創下了澳洲近代的新高紀錄。
噪音會讓鯨豚迷航
除了自然地理因素之外，其他像是捕漁船、船上引擎等海上交通工具與機具的移動與噪音，也可能干擾鯨豚原本自在生活的海洋環境，甚至進一步引領他們走往意外擱淺的自我毀滅道路。
根據《路透社》的報導，塔斯馬尼亞的大量擱淺領航鯨救援行動仍在進行中。而上周三上午新發現的200隻領航鯨，透過影像目測判斷，「大部分看起來都已死亡」，也讓有關人員士氣受挫。
領航鯨雖然名為「鯨」，但屬於海豚科。由於準確數據缺乏，未能判斷當前全球的物種數量，但長肢領航鯨與短肢領航鯨，分別是丹麥法羅群與日本悠久的鯨豚獵殺史中，常見的被鎖定目標。
原文出自《好讀周報》585期
