文／陳韻涵輯
新聞故事：非裔企業家朱莉葉‧圖穆西梅（Juliet Tumusiime）參觀香蕉農場時發現，香蕉收成後滿地葉鞘準備丟棄。當她思忖如何處理這些廢棄葉鞘時，想到可提取香蕉纖維製作假髮，藉此改善美容時尚產業並減少化學假髮無法回收造成的塑料汙染。
假髮主要分為兩大類，一種是捐贈的真髮，另一種則以化學材料如尼龍、人造纖維、丙烯酸或聚氯乙烯合成，化學材料製成的假髮價格相對便宜而廣受歡迎。部分人認為，合成假髮會刺激頭皮，無法透過生物降解且不能回收再利用。另有研究指出，化纖假髮含有潛在的有害重金屬和化學物質。
「市場研究」調查指出，時尚趨勢和持續成長消費力，推動非洲和中東的接髮和假髮商機，預估2028年市場價值可達7.1億美元（約台幣231.8億元）。
烏干達公司「有機頭髮」（Cheveux Organique）以香蕉葉鞘纖維製作假髮，該公司共同創辦人與執行長圖穆西梅說：「我問朋友與同事戴假髮或接髮的經驗，當她們不再使用某頂假髮時，往往直接丟垃圾桶。大多數人未察覺，假髮其實是塑膠，不僅會刺激皮膚且造成環境汙染。我們希望提供有益健康和環境的替代方案，改善美容產業。」
「有機頭髮」以香蕉葉鞘的植物纖維製作假髮，方便固定與染燙，可用溫水清洗並以潤髮乳就能簡單保養。圖穆西梅指出，植物纖維假髮能承受吹風機的高溫，且在乾燥環境也可抹護髮油保持光澤，比化纖假髮更耐用且可生物降解。
香蕉的直立枝幹是假莖也就是葉鞘，真正的莖是地下球莖。蕉農收割香蕉後，通常會砍掉地面上的偽莖，再以地下球莖培植新蕉株。圖穆西梅覺得，把要丟掉的香蕉葉鞘當成製髮材料，不僅能再次利用廢棄物，還能遏制浪費。
42歲的圖穆西梅指出，將廢棄物轉化為優質產品，現階段依仍存在成本相對高昂的難題。她說：「從採摘假莖、送到工廠、提取纖維再處理，這是個勞力密集產業，加上製程耗電，導致產品變貴」。
原文出自《好讀周報》779期
