紐約布魯克林的威廉斯堡，坐落著全紐約第一家台灣柑仔店（閩南語，食品雜貨店），由兩位台裔女性共同經營，立志打破台灣及中華餐飲「廉價」的刻板印象，並通過美味食材輸出台灣文化。
鄭衍莉在德州長大，父親是美國人，母親是台灣人。她從母親那裡學會許多台菜，但在居住的小鎮做飯時，常發現中式食材與調料十分有限。
不同於義大利與歐洲美食，可選擇的橄欖油、香醋等品類繁多，但在美銷售的醬油、麻油、辣油等中式調料，卻一成不變，只有兩三種選擇。林思妤在紐約法拉盛出生、台北長大，回美國讀大學後，在紐約食品行業工作6年，每次回台灣，都看到食品產業的創新，例如傳統老店到了年輕一代手中大膽變革，推出更多口味、設計新穎的包裝、舉辦綠色生態農宴等，但這股風潮，不知何時才會吹到美國。
兩個年輕人「每次回去，都好想把台灣展示給全世界」，而這展示的窗口，便是家鄉風味美食。
2021年3月，中國因介殼蟲的檢疫問題，暫停輸入台灣鳳梨。
如何為以鳳梨為代表的台產水果提供更多樣化的出口選擇，又可以解決保質與運輸問題？鄭衍莉和林思妤同時想到了：果乾。
不同於美國市場的高度加工、且甜度爆表的果乾，台灣的果乾經乾燥烘烤而成，不加糖或添加劑。例如一顆芒果洗淨削皮，對半切，變成不大的兩片果乾，咬一口，果香四溢，仍保留鮮芒的清爽甘甜。
兩人回到台灣，找到由小農和農業合作社親手栽種、脫水烘烤的果乾，透過網路集資，帶到美國。
反響出乎她們的預料，1000多個美國居民籌集11萬元，從台灣進口14噸的果乾，解決小農的滯銷問題。
如今，在她們的柑仔店，果乾成了最受美國人青睞的零食之一。
鄭衍莉與林思妤經營的柑仔店，門面不大，有著復古的條紋玻璃與古體字的招牌，入內，是磨石子地板、藍染的門簾、紅甕材質的吊燈及台灣常見的藍色塑膠凳。
貨架上除了果乾，也還有三色的茄芷袋、台灣生產的黑豆醬油、辣醬、以砲彈殼製作的金門金合利菜刀等，各色台式美食與生活用品。
手工黑豆醬油 台灣獨有
黑豆醬油是純手工釀製，以黑豆混合海鹽，放在傳統的紅甕裡發酵半年至一年，並經日曬而成，香氣濃郁，風味特別，且不含麩質（gluten-free），「這些黑豆醬油是台灣獨有，在美國找不到」，鄭衍莉說。如今，這款醬油已被紐約的台菜創意餐廳「盈成餐廳」（Win Son），以及洛杉磯由台裔掌勺的米其林餐廳La Kato選用。
喜歡研究食譜的鄭衍莉還靈光一現，研發醬油味的冰淇淋，盈成餐廳與她合作，將這款冰淇淋產品化，醬油的鹹鮮，平衡焦糖的甜膩。
店內每樣選物 都有故事
店裡還有很多來自台灣或台裔美國人的選物，背後是一段段故事與演變史。例如，入選People雜誌50種最好吃食料之一的「甦辣醬」，出自一位在台北眷村長大的補習班老師之手，他母親來自四川，他則傳承母親配方，手工製作的辣醬，麻辣香，餘味很俐落不會燒舌。
定居堪薩斯城（Kansas City）的台灣名廚張James，不定期會自製黑豆豉油，每一次作出的味道都絕無雷同，實屬「一期一會」；曼哈頓的台菜網紅餐廳「886」主廚史官（Eric Sze），閒來也會自製以台灣沙茶醬為靈感的辣醬油；還有鄭衍莉與盈成聯手的原創鳳梨酥；這些，都能在店中買到。
而其他散布全美的台式餐廳、居家用品、紀念品店中，有時也可買到鄭衍莉與林思妤代理或開發的食品，這些台灣或台裔青年餐飲業者、設計師、小農等，正悄悄連結成壯大的人際網路，與創新的商業合作模式。
店裡還擺放著最早用英文出版的台菜食譜之一《台灣食物》（The Food of Taiwa），作者是台美混血作家韋凱琳（Cathy Erway），「今年有兩本新的台式英文食譜即將出版」，林思妤說，這顯示台灣美食能見度正逐步提升。
想做台版Eataly 立足國際
「其實初心很簡單。」她說，「就是想做成台版的Eataly（知名義大利餐廳超市），也想透過美食推行『文化行動主義』（Cultural Activism），讓中華美食能與義大利、日本美食並肩而立，引領更多人了解台灣文化」。
原文出自《好讀周報》681期
