文╱陳韻涵
新聞故事：4月1日起，日本的成年年齡從20歲下修至18歲，這是日本政府自1876年以來，首次下調成年年齡。滿18歲的青少年如今可自行簽署手機合約、租屋或申辦貸款，不需經過父母同意，但也意味著要肩負更大的責任。兩項民調顯示，不到50%的年輕受訪者認為，18歲是該被視作成人的年紀。
明治時代的1876年，日本政府規定法定成年年齡為20歲；一個半世紀過去，日本參議院2018年通過成人年齡由20歲降至18歲的民法修正案，本月1日起正式施行。
根據修法內容，在日本滿18歲即為成人，無需監護人同意即可簽訂手機或租屋等契約、申辦信用卡或貸款。以往，未滿20歲者簽訂的契約可由父母撤銷，但本月起，18歲以上的簽約人要自負其責。
調降成年年齡，意味著18歲就可自行申請效期10年的護照、報考會計師或司法書士等國家執照、向法院提出變更性別申請或訴訟。女性可自主決定結婚的年齡，也從16歲上調至與男性相同的18歲。
然而，部分行為仍要滿20歲才能做，諸如抽菸喝酒、公開博弈如賭馬或賽船等。東京政府解釋，這部分的年齡限制是基於社會議題、公衛危險性與成癮風險等考量。此外，若要報考卡車等中大型交通工具的駕照，或加入國家退休基金計畫，也需要年滿20歲。
非營利組織「日本財團」今年1月針對政府調降成年年齡，訪問17歲的高中生假設受訪時已滿18歲，是否自視為「成人」。沒想到，只有47.9%的受訪者認為18歲應被視作成人。若以性別畫分，約60%的青少女仍自認為是未成年人，或是沒有成年的感覺，有這種想法的男性較女性少一些，但也沒有超過50%。
另外，《每日新聞》與「社會研究中心」3月19日透過手機訪問718名受訪者，詢問成年年齡幾歲才適當，結果44.3%的受訪者回答20歲，43.9%的人說18歲。
若只看18歲到29歲的受訪者的回答，40%的受訪者認為20歲算成年較適合，36%的人認為是18歲。《每日新聞》分析，如此接近的比率凸顯年輕人對於成年心態的掙扎與矛盾情緒。
原文出自《好讀周報664期》
