氣候變遷讓比賽環境難以忍受 長時間曝曬 中暑送醫頻傳
文／編譯羅方妤
今年第108屆全國高等學校棒球錦標賽（俗稱夏季甲子園）決賽8月22日在兵庫縣西宮市甲子園球場登場。和歌山縣智辯和歌山高中（簡稱智辯和歌山），以4：3險勝群馬縣高崎健康福祉大學附屬高崎高中（簡稱健大高崎），獲得隊史第四座冠軍。日本天氣新聞（weather news）當天報導顯示，早上10時比賽開始時氣溫已是攝氏30度，預計下午比賽快結束時氣溫會達到攝氏33度，呼籲觀眾盡量在陰涼處休息，並時時補充水分。
●因應酷暑 一系列措施上路
隨著人為導致的氣候變遷使日本愈來愈熱，近年賽事發生多起球員、觀眾中暑送醫事件。主辦方「日本高校野球連盟」（簡稱高野連）已採取一系列措施因應，包括開幕式改在傍晚舉行、將比賽拆分成「兩部制」，避開最炎熱的下午時段，以及在第五局結束時實施8分鐘的降溫休息，讓球員在設有空調的休息區補充水分和運動飲料。他們也在討論是否將9局制縮短成7局制，但遭強烈反對。
每年夏季，全日本49所高中會在擁有102年歷史的甲子園球場舉行為期兩周半的比賽，爭奪日本高中棒球最高榮譽。這場比賽也會進行全球轉播，頂尖球員在進入職業球隊之前，就已經因此成為家喻戶曉的人物。
●夏季傳統 煙花浴衣甲子園
這座球場與日本上萬間神社和寺廟一樣備受尊崇，這場賽事也與煙火、浴衣和盂蘭盆節一樣，是日本夏季傳統的重要組成部分。即使不是棒球迷的人，也會被夏季甲子園吸引。這場賽事透過球員的熱情和純真，喚起人們對青春的懷念。球員全力以赴，這場比賽也成為他們高中運動生涯的最高峰。
出生於大阪府的田中達樹曾是高中棒球選手。他現在也會密切關注春季和夏季甲子園，對自己的高中棒球生涯懷有美好回憶，並說這段經歷也是令他至今仍熱愛高中棒球的原因。他說：「你可以透過棒球，學習團隊合作等事情，而高中三年會成為非常充實的時光。」
夏季甲子園在暑假及盂蘭盆節期間舉行，現場往往座無虛席。一支球隊遭淘汰後，球員會從甲子園的內野挖一些泥土帶回家，作為自己曾站在聚光燈下參賽的最後紀念品。
然而，對於每年參賽的球員、教練、啦啦隊及數以千計的球迷而言，一個令人不安的事實正變得日益明顯：氣候變遷所造成的高溫，正讓甲子園比賽環境變得日益令人難以忍受，有時甚至相當危險。
●死於中暑 每年超過1500人
日本去年經歷有史以來最炎熱夏季，氣溫連續第三年刷新紀錄。今年日本雨季較晚結束，7月初至中旬氣溫較低，但到了7月下旬，日本多個地區氣溫達到攝氏30幾度高溫，甚至是超過攝氏40度的「酷暑日」。危險顯而易見：截至2024年的5年中，日本每年有超過1500人死於中暑。
儘管死者大多數是老年人，但年輕人，甚至是體格健壯的運動員也會受到酷暑影響。日本橄欖球一級聯盟球隊「九州KV」中的26歲斐濟籍球員伍尼拉吉（Saimoni Vunilagi），8月3日參加球隊練習後出現疑似中暑症狀，被送到福岡市的醫院治療，7日上午宣告不治。
●預見風險 沒人迅速做決定
早稻田大學運動科學系副教授、中暑專家細川由梨在伍尼拉吉過世前一天受訪時說：「不幸的事發生時，我們回過頭看才發現有許多顯而易見的問題，如『當初為什麼要舉辦這個』。不僅是甲子園，日本許多青少年體育環境中，有些顯而易見的風險已經存在，但成年人、活動主辦方沒有迅速做出決定。」
儘管棒球不像橄欖球和足球那麼耗費體力，但細川指出，球員往往會長時間曝曬在陽光下，這正是令人擔憂之處。另外在高溫環境中，任何身體活動都存在一定程度風險。
日本職棒球隊夏季大多會避免在戶外球場進行日間比賽。南韓職棒8月稍早就因為該國遭遇破紀錄熱浪，而停賽6天。
至於甲子園，細川也指出，球員的青春活力反而可能成為預防中暑的障礙。她說：「他們會全力以赴……不會說『喔，我放棄』，對吧？因為對他們來說，沒有第二次機會。這可能就是他們整個高中棒球生涯的最後一天。因此，這種強烈的動機，也會讓他們在身體和心理上都承受很大壓力。」
●比賽眾多 難避高溫時段
夏季甲子園近年陸續採取多項因應措施。2024年起舉辦避開高溫時段的「兩部制」賽程，改成早晚各安排兩場。2023年起每場第五局結束後實施的降溫休息。甲子園屋頂也預計於2028年前延伸至左右外野以擴大遮蔭。然而，由於比賽非常多，許多比賽仍難以避開上午10時至下午4時的高溫強光時段。
●改7局制 遭到強烈反對
將傳統9局制縮短為7局是目前正在考慮的最大改革之一。但該提議遭許多棒球純粹主義者強烈反對，包括日本棒球界最知名人物之一鈴木一朗。
●變更場地 財務成為關鍵
變更甲子園賽事場地可能也會被這些人反對。甲子園球場本就是專為日本高中棒球錦標賽興建，連該球場主要租戶阪神虎每年8月都要暫時遷出球場。財務也是讓這場賽事留在甲子園舉辦的關鍵因素之一。日本經濟新聞指出，高野連不收取轉播費用，資金高度仰賴門票收入，用於補貼參賽學校的差旅費用。高野連2024年財年收入為16億日圓（約新台幣3.1億元），門票就占了14億日圓（約台幣2.8億元）。
●避開暑假 對學生不方便
將賽事改在一年中的其他時間舉行似乎較簡單，但參賽者都是學生運動員，非暑假舉行可能會衍生其他問題。考慮到這些障礙，維持現狀的趨勢可能還會持續一段時間。
細川說：「我最擔心的就是，除非看到實際的災難性案例發生，否則他們不會採取行動。他們擁有過去所有成功……知道自己能舉辦比賽，也知道至今尚未發生真正的災難性致命結果。但難道非要等到發生那種事，我們才意識到危險嗎？」
原文出自《好讀周報》897期
