文／編譯田思怡
棄名校光環「參與其中」 為科技業注入新活力
一些美國名校大學生看準AI帶來革命性改變，紛紛放棄學業，迫不及待地前往舊金山創立AI新創公司，希望能把握這千載難逢的機會，獲得創投公司的青睞。這彷彿回到2000年代中期，19歲的祖克柏輟學創立臉書的時候，而美國科技業的重心也從矽谷往北移到舊金山。這些從19歲到20多歲的AI新創公司老闆，不僅讓舊金山走出疫情的陰霾，也把這個城市變年輕。他們如何改變舊金山？
紐約時報報導，現年22歲的傅迪（Brendan Foody）2023年結束喬治城大學的大二學業後，決定輟學，加入舊金山的AI熱潮。他與高中同學創立Mercor，提供自動化招聘服務，用AI篩選履歷和面試。這家公司已集資逾1.32億美元，市值估計達20億美元，在舊金山和印度雇用150名員工。
現年21歲的考希克（Karun Kaushik）也在那年從麻省理工學院輟學，他與同學賽琳．柯卡拉（Selin Kocalar）創立Delve，提供處理敏感資料的企業AI自動申報系統，集資3530萬美元，雇用約20名員工。還有現年23歲的卡邁克爾-傑克（Carmichael-Jack），他在高中畢業後到世界各地旅行，2022年決定到舊金山創業。
現在這3名20歲出頭的年輕人各自在舊金山創立一家AI新創公司，公司位置集中在不到30分鐘的徒步範圍內。他們各自募資數百萬美元，並聘用數十名員工。他們也都夢想自己的公司會成為AI巨擘。
卡邁克爾-傑克創立Artisan，並擔任執行長。這家公司推出AI銷售助理，已集資逾3500萬美元。卡邁克爾-傑克說，「當ChatGPT問世後，我很清楚，這將是典範式的改變，我知道我要參與其中。」
這3人只是擁抱舊金山AI熱的20多歲新創公司老闆的一部分，其他還有28歲的Cognition AI共同創辦人兼執行長史考特．吳（Scott Wu），他的公司做出軟體程式設計助理Devin AI，Devin成為全球首個AI軟體工程師。史考特．吳從小是數學神童，9歲愛上寫程式，高中時期參加國際資訊奧林匹亞競賽，連續3年獲得金牌。哈佛大學畢業的他在2023年與同樣為奧林匹亞競賽金牌得主的沃爾登．嚴（Walden Yan）和史蒂芬．郝（Steven Hao）共同創辦Cognition AI。
另外，24歲的特魯爾（Michael Truell）創辦了Cursor，銷售AI程式碼編輯器；21歲的韓裔羅伊．李（Roy Lee）則創立了AI軟體新創公司Cluely。
而在這些20多歲的新創公司老闆中，最著名的是28歲的華裔汪滔（Alexandr Wang），他19歲從麻省理工學院輟學，2016年創立Scale AI，2024年身價估計達20億美元，成為富比士雜誌全球最年輕的白手起家億萬富豪。Meta在2025年6月收購了Scale AI的49%的股分，汪滔隨後加入Meta，帶領Meta新成立的超智能實驗室。
紐時指出，這些20多歲的創業家為長期由Google、輝達和OpenAI等科技巨擘把持的AI熱潮注入年輕活力。他們之中有不少人在大學時期就認識，或是透過Y Combinator等創投公司認識。工作占據他們的生活，不過也會一起打桌球或打撲克牌。
AI新創公司在此創造能量 市容繽紛化也貴族化
現在的舊金山，就像2000年代中期的矽谷，當時19歲的祖克柏從哈佛輟學，與哈佛同學在2004年創立臉書。
位在矽谷的Meta和Google等科技公司北方30英里的舊金山，現在是AI新創公司聚集的中心，舊金山會成為新矽谷嗎？
這些AI新創公司的年輕老闆選擇在舊金山而不是矽谷創業，一個明顯理由是創造出ChatGPT聊天機器人的OpenAI總公司在舊金山。OpenAI的競爭對手，由OpenAI前研究員創立的Anthropic，也在舊金山。投資AI新創公司的許多矽谷投資人也跟著搬到舊金山。
創投公司Y Combinator合夥人庫曼（Pete Koomen）說，該公司在舊金山的合作夥伴的中位數年齡，從2022年的32歲，降到24歲。他說，「他們的公司都在附近，互相幫忙，也互相競爭，創造出很大的能量。」
許多舊金山的辦公大樓在新冠疫情期間空蕩蕩，地方官員曾警告這個城市岌岌可危，如今迎來新租客。由新市長盧里（Daniel Lurie）帶領的舊金山市準備揮別疫情的傷痛。
Y Combinator媒體部門主管法姆（Steven Pham）說，「過去投資人樂見新創公司在矽谷的帕羅奧圖（Palo Alto）創立，因為在那裡不會分心。現在所有新創公司創辦人都要住在舊金山市，因為他們的朋友在這兒，所有活動都在這兒。」
距市政府不遠的城中區海斯谷（Hayes Valley），現在有「腦谷」（Cerebral Valley）之稱。當地居民意外發現，AI開發商和新創公司老闆在那裡定居。海斯谷也貴族化，出現10美元一球的冰淇淋，低收入住宅區與時髦商店交錯並存。一些科技公司創辦人把附近的房子改裝成五彩繽紛的「駭客屋」，讓員工白天一起工作，晚上一起開趴。
海港區（Marina）是舊金山的富裕區，OpenAI執行長奧特曼（Sam Altman）的2700萬美元豪宅坐落在附近，川普的「AI沙皇」薩克斯（David Sacks）和其他科技大亨的豪宅位在山坡上。
現在年輕的AI工程師和程式設計師也在海港區活動，過去的軍事用地梅森堡（Fort Mason）成了科技公司舉辦晚上社交活動，以及AI族用餐的場所。儘管科技公司可以正式申請在這裡舉辦活動，但這些AI公司老闆和工程師常突然出現，以期與AI人才打成一片，從中找到新血。
位在渡輪大廈的Shack15俱樂部是另一個AI新創公司老闆的社交場所，市長盧里等地方官員也常在這裡與科技新貴拉近距離。
儘管2000年代的網路熱潮以來，也有一些科技公司進駐舊金山，但無法與近年湧入AI公司的資金相比。2012年臉書在股市上市時，舊金山科技公司才募集49億美元的創投資金，而在2024年，舊金山科技公司募集了近350億美元。
舊金山的改變很明顯，租金上漲，公車不再有空位，市容開始更年輕。
原文出自《好讀周報》859期
