【文╱陳韻涵輯】
新聞故事：美國夏威夷州茂宜島本月初的大火不僅造成人員傷亡、財物損失，也燒毀許多珍貴的歷史遺蹟與文物，其中包括200年歷史的威歐拉教堂。茂宜島西部的拉海納鎮數百年前曾是夏威夷王國的首都，這座古城對夏威夷文化意義非凡，經歷祝融後，許多文化遺址被燒得面目全非，損失慘重。
夏威夷州的大島和茂宜島8日遭受百年來前所未見的慘烈林火肆虐，疑遭颶風朵拉吹落的電纜火星引燃乾草，星星之火在乾燥環境與強風助長下迅速蔓延，至少111人死亡、兩千多棟建築損毀。考量災區通訊中斷，許多人無法報平安，當局宣布以「失聯」取代「失蹤」，截至16日仍有1000多人失聯。
美國歷史保護諮詢委員會表示，拉海納鎮的歷史區有60多處遺址，1962年以來便是極具象徵性的國家歷史地標。8日延燒的世紀大火重創居民約1.3萬人的拉海納鎮，飛行員從空中鳥瞰災區感慨，夏威夷的歷史遺蹟永不復存。
夏威夷群島過去由許多獨立酋邦各自為王，直到卡美哈美哈王朝統一夏威夷王國。1802年，卡美哈美哈三世將王宮遷往拉海納，他的宮殿前原本有棵百年老榕，如今也毀於祝融。美國國家公園管理局指出，在夏威夷王國首都1845年遷往檀香山，但拉海納宮殿仍是王室成員重要的聚會場所。
夏威夷原住民進步委員會執行長路易斯說，威歐拉教堂（Waiola Church）最初由卡美哈美哈的妻子凱奧普奧拉尼女王於1823年指導興建，後來成為夏威夷王室的聚會與活動場所。神聖的威歐拉教堂付之一炬之前，也是茂宜島原住民與移民的重要聚會場所，經常舉辦慶典與宴會，包括今年5月舉行的教堂落成200年紀念活動。
威歐拉教堂旁邊本來有一間「Pūnana Leo」學校，教導學童夏威夷語言和文化，並為夏威夷原住民提供育兒與社區服務。如今與教堂一樣被燒毀。路易斯感慨：「語言是維持文化活力的關鍵，學生暫時無法上學，這場大火不僅燒掉建築物，也改變了當地人的生活，一切都得重新開始。」
【2023-08-21/聯合報/R09版/好讀周報國際力】
