文／陳韻涵輯
在社群媒體與各種通知訊息不斷干擾的時代，一股安靜的閱讀風潮悄悄興起。從圖書館、博物館到線上讀書會與企業聚會，愈來愈多人選擇放下手機、拿起書本，希望在喧囂且步調快速的生活中，替大腦尋找片刻喘息空間。研究顯示，定期閱讀不僅能降低焦慮、改善睡眠，甚至可能與延年益壽有關。
美國有線電視新聞網（CNN）報導，美國喬治亞州亞特蘭大的瑪格麗特‧米契爾（Margaret Mitchell）故居博物館，近期舉辦一場特別的閱讀聚會。米契爾曾在此完成世界文學名著《飄》（Gone ｗith the Wind），作品不僅獲得普立茲獎，後來也於1939年改編成電影《亂世佳人》。小說以美國南北戰爭為背景，描述喬治亞州莊園千金郝思嘉的人生起伏與愛恨糾葛。
聚會一開始，參加者在博物館內聊天、喝飲料，氣氛熱絡；約30分鐘後，現場卻突然鴉雀無聲，所有人低頭閱讀，各自沉浸在書中約1小時，之後才再次交流。
●休閒閱讀時間 每年減3%
這是「安靜讀書會」（Silent Book Club）的聚會日常，該組織在全球多地舉辦活動，以書本作為媒介，讓陌生人透過閱讀建立連結。近年來，包括「閱讀節奏」（Reading Rhythms）與BookTok等閱讀社群快速崛起，希望協助人們重新找回「為了樂趣而閱讀」的習慣，而不只是為考試或工作而讀書。
研究顯示，美國人的「悅讀」習慣已持續衰退20多年，英國倫敦大學學院與美國佛羅里達大學研究團隊分析2003年至2023年間、超過23.6萬名美國人的時間分配數據後發現，休閒閱讀的時間年減約3%，不同族裔、教育程度與收入群體之間的閱讀落差持續擴大。
參與亞特蘭大安靜讀書會的奎爾（Aiden Quayle）表示，這類聚會既能認識朋友，也能暫時遠離吵雜生活。他認為，與其稱之為「派對」，不如說是讓人放鬆交流的「聚會」。
美國圖書館協會理事長赫爾米克（Sam Helmick）指出，「悅讀」的價值在於讓大腦暫時抽離功利導向的生活，吸收沒有壓力與目的性的資訊。他說，閱讀能降低焦慮、提升社交能力，也讓人透過故事接觸不同人生經驗，不必親身承受其中代價。
●定期閱讀 有助減輕壓力
英國研究員潔西卡‧博恩（Jessica Bone）則說，在憂鬱、壓力與睡眠問題持續增加的時代，建立閱讀習慣的重要性比以往更高。美國國家衛生研究院的研究指出，定期閱讀有助減輕壓力、焦慮與憂鬱症狀，同時改善睡眠品質。研究也發現，每周至少閱讀一次，可降低年長者認知能力衰退風險；另有研究指出，閱讀時間愈長，死亡率可能愈低。
●數位閱讀 易多巴胺循環
然而，數位閱讀與紙本閱讀未必具備相同效果。博恩提醒，手機或平板上的閱讀，容易受到通知與其他內容干擾，使人難以真正專注。赫爾米克則指出，社群媒體與網頁閱讀容易讓人陷入「多巴胺循環」，大腦不斷追求新的刺激，久而久之需要更強烈的內容才能獲得相同愉悅感，與真正放鬆的閱讀體驗截然不同。
「閱讀節奏」共同創辦人利佛里耶里（John Lifrieri）表示，他們的聚會雖不限制閱讀內容，但強調「無螢幕原則」，希望閱讀成為對抗即時滿足與注意力分散的方式。他坦言自己小時候並不愛閱讀，但如今每天睡前都以閱讀取代滑手機，「這能讓我的大腦平靜下來，睡眠品質也改善很多。」
●固定閱讀 當做重置時刻
至於成年人該如何重新建立閱讀習慣？博恩坦言，成年後培養閱讀習慣確實較困難，但並非不可能。赫爾米克建議，可固定在清晨或深夜安排一段閱讀時間，把閱讀當成生活中的「重置時刻」。他鼓勵讀者不必因為讀不完借閱書籍，或中途放棄某本書而感到愧疚。
●讓好奇心選書 拋開進度
學者建議，大人不妨向小孩學習，讓好奇心來選書，而非執著於閱讀量與進度。閱讀最重要的，始終是其中的樂趣與陪伴感，「開始永遠不嫌晚，只要有機會就讀」。
原文出自《好讀周報》877期
