【文╱陳韻涵輯】
人們經常在花圃、陽台種花美化景觀，但這些為了觀賞目的而培育、交種的花朵，卻可能害了蜜蜂、蝴蝶等授粉昆蟲。
原產於南美洲的熱門園藝花卉「矮牽牛花」原本只有5片花瓣，經人工篩選與交種，現在可以長成10瓣大花。美國非營利組織Xerces Society的原生植物學者史黛芬妮‧弗萊斯奇（Stephanie Frischie）說，「人類喜歡華麗的大型花朵，為讓花朵更吸引人，農夫選擇花朵更大顆的重瓣品種。但重瓣花的花蜜可能消失，或被花瓣蓋住，而不利授粉昆蟲。」
矮牽牛花就是如此，重瓣品種的花蜜大多消失。早期研究發現，園藝用三色堇的花蜜含量幾乎為零，且其花瓣形狀讓蜜蜂無法靠近。弗萊斯奇表示，城市中隨處可見為美學而栽種的植物，「幾年前還能看到野生植物，現在情況完全改觀，人們喜歡漂亮、有大顆花朵的植物，卻害到蜜蜂等昆蟲。」
德國約70%植物物種正在減少，過去60年來，園藝造景讓植物物種的多樣性逐年下降1.9%，箇中原因包括為觀賞引進的外來種。部分授粉昆蟲無法利用外來種植物的養分，使其數量逐漸減少。
弗萊斯奇說，人們以為蜜蜂可以吸食所有花蜜並協助花朵授粉，但事實並非如此。大多數昆蟲授粉時，需要找到與其生理構造匹配的植物化學特性。弗萊斯奇形容，「蜜蜂不是全才，牠們的思想偏執。」
不只蜜蜂受害，蝴蝶也遭受牽連。法國馬賽大學的都市生態學者馬加利‧德尚（Magali Deschamp）致力於在市中心打造都會公園，希望藉此吸引原生種蝴蝶和地中海蝴蝶。德尚十年前開始研究時，馬賽市中心只有4種地中海蝴蝶存活，另一種地中海蝴蝶「帕查的毛毛蟲」甚至一度消失。德尚表示，「帕查的毛毛蟲只住在沙棘屬的植物上，少了這種植物宿主，蝴蝶便無法繁殖後代，毛毛蟲也隨之消失。」
德尚表示，「我們試著栽種本土的沙棘屬植物來吸引蝴蝶，後續花了6年時間，蝴蝶才來生育後代。」德尚歷經十年研究和栽種，花園裡的蝴蝶種類終於增加一倍。她說：「如果我們只想種園藝植物，或許能賞心悅目，但不一定對昆蟲有幫助。」
●看突破╱國輻中心救蜜蜂 首度破解病毒結構
近年蜜蜂數量驟減，衝擊人類糧食供應。台灣國家同步輻射研究中心（以下簡稱國輻中心）團隊耗時5年，成功破解全球第一個「西奈湖蜜蜂病毒」的殼體蛋白質結構，對開發蜜蜂抗病毒天然藥物具有重大意義，研究成果上月初刊登於《自然通訊》期刊。
聯合國糧農組織指出，全球近33%農作物仰賴蜜蜂授粉，但過去數十年來，世界各地蜜蜂數量因棲地大量消失而驟減，影響作物授粉，衝擊糧食供應。文獻顯示，蜜蜂遭病毒感染後，腦部、中樞神經與翅膀嚴重受損，影響採食或歸巢能力，嚴重會致命。
在國科會長期支持下，國輻中心與中研院合作，費時近5年時間，上月中旬宣布成功解析全球首個「西奈湖蜜蜂病毒」的殼體蛋白質結構與功能，以及病毒形成的動態組裝過程，對未來開發蜜蜂抗病毒天然藥物意義重大。
國輻中心表示，西奈湖蜜蜂病毒是近期新發現的蜜蜂病毒，傳染力強，短時間會造成大量蜜蜂死亡，尚無治療藥物，現行控制疫情擴散的方式只有燒毀染疫蜂巢，或用殺蟲劑撲殺染疫蜂群，前者造成養蜂業巨大損失，後者破壞環境，活著的蜂蜜也會遭化學藥劑汙染，引發食安問題。
國輻中心指出，新研究結果讓科學家更了解病毒的感染途徑與致病機制，有助研發新藥，未來可混在養殖蜜蜂的食物中餵食，提高蜂群抗病毒能力，有效防止病蟲害並少用殺蟲劑，維護自然生態平衡。
●看現象╱路口蜜蜂飛舞 分蜂期是什麼
一名外送員上月23日在高雄市一心、凱旋交叉路口等紅燈時，發現天空中群蜂盤旋，該名外送員的手腕還被螫了一下。高雄市農業局表示，2月到4月屬於「分蜂期」，新蜂后會帶工蜂另尋地盤遷徙。農業局呼籲民眾看見蜂群，別靠近、不要揮舞，盡速離開。
農委會資料顯示，分蜂期一般發生在春季，尤其是晴朗天氣的上午10時到下午3時，蜂后會率領蜂群約66%的成員遷徙，把王位讓給另一隻蜂后。偵察蜂外出尋找合適的築巢地點時，一部分的工蜂先出巢在附近盤旋並發出巨大嗡嗡聲響，聚集更多工蜂，不久後，在附近樹梢停留的工蜂便會聚集成為蜂團。
蜂團會先在原來的蜂巢附近盤旋或休息，此時蜜蜂絕不會發動攻擊，因為牠們並非空手離巢，而是準備充足，帶著許多蜂蜜前往新居位址。群蜂盤旋約10分鐘至15分鐘後，工蜂便會隨著蜂后的方向行進。
●閱報祕書╱已知蜜蜂 全球11種
蜜蜂是群居的社會性群體昆蟲，單獨個體無法生存，每群蜜蜂由一隻蜂后、數萬隻工蜂及數百隻雄蜂組成，全球已知的蜜蜂約有11種。
蜂后：又稱蜂王或女王蜂，是蜂群中唯一能正常產卵的雌蜂，繁殖期時，年輕蜂后每日可產1500顆到2000多顆卵，壽命約2年到5年。
雄蜂：雄蜂體格粗壯，兩顆複眼幾乎占據頭部的大多數體積，雄蜂沒有螫針，是唯一不能發動叮螫攻擊的蜜蜂。雄蜂壽命約90天，此生唯一目標是找蜂后交配。雄蜂交配完後不久便會死去，即使未交配，也會因為牠不會採蜜或花粉，即未對蜂群做出貢獻，而在秋末冬臨前被趕出蜂巢或遭排擠而餓死。
工蜂：工蜂畢生為蜂群付出，生命前期負責蜂巢內務，如清潔巢房、飼育幼蟲、釀造蜂蜜、興修蜂巢、守衛蜂巢抵禦敵害等，牠的生命後期負責外勤事務，包括外出採蜜與取水等，壽命約45天到60天。
【2023-03-06/聯合報/R10版/R11好讀周報新識力】
