文╱郭錦萍
近年，海洋中的生物因誤食塑膠垃圾危及生命的情形屢見不鮮，有些甚至是因為胃中塞滿無法消化的垃圾造成動物無法進食，最後竟餓死的慘劇。一群喜愛大海和魚類的日本高中生不只憂心忡忡，更拿出實際行動。經過多次的實驗，終於研發出一種塑膠配方，不但會自動分解，魚類也不愛吃，就算不小心吃下去也會吐出來。
塑膠垃圾入侵 海洋大危機
根據日本媒體報導，這個創意的源頭是現在就讀神奈川縣川崎市洗足學園高中二年級的渡邊心海。
渡邊心海位在海邊的家鄉也面臨海洋塑膠垃圾侵入的困擾。他在接受採訪時表示，「經常會撿到還帶著吸管的飲料盒，或是塑膠手套等。雖然我們可以把別人丟棄的垃圾盡可能撿起來，卻很難防止亂丟。」
為此，渡邊和社團的同學們決定研發不會被魚類跟海龜吞食的塑膠袋，經過多次試驗，學生們發現「苯甲地那銨」最接近他們想要的條件。
苦味化合物 誤食也會吐出
「苯甲地那銨」是目前已知最苦的化合物，在常溫時，是沒有顏色、不會揮發的固體，通常會被加入的物質：固體類如玩具、遊戲機等，液體類則多是洗潔劑或洗髮精等，目的都是為了避免幼兒誤食。
之後在大學跟企業的協助下，洗足學園的學生團隊製作出含有2%到20%「苯甲地那銨」、可自動分解塑膠袋。實驗後發現，只要含「苯甲地那銨」4%，魚類就算吃進塑膠，也會因為苦味很快就吐出。
學生研究拿獎 廠商談合作
從公布的實驗記錄影片中，可看到魚缸內的小魚吃下學生餵的飼料，但咬沒幾口就吐出來，讓學生相當興奮。渡邊心海說，「一開始我們對部分實驗也是半信半疑，但在親眼確認了魚類對一度吃下的東西又吐出來的樣子，驚訝的程度遠大於開心。」
更棒的是，這項研究成果拿到「日本高中商業計畫大獎賽」第2名，廠商聞訊也立即和學生洽談合作，目前預計1到2年後就能量產商品。
可分解塑膠袋 更友善環境
塑膠袋製造公司部長佐藤元一表示，「我們完全沒想過這樣的創意，如果（塑膠袋）能在海中完全溶解，不就是做出了完全不會影響自然的商品嗎？對此產品我們有很大期待。」
目前這款塑膠袋，是以能在海洋分解的材質製造。但學生團隊已著手研究新成分，希望能將製造成本降低，好讓更多商家願意使用。另外因塑膠袋完全分解前，苦味可能已經消失，針對這些缺點，他們也要再做修正。
原文出自《好讀周報》579期
