文／陳韻涵輯
新聞故事：美國喬治亞州10歲少女坎達兒‧雷伊‧強森（Kendall Rae Johnson）憑藉對農業的熱情與專業知識，成為美國農業部認證的最年輕農民，並獲南卡羅來納州立大學（SCSU）高達8萬3800元（約新台幣256萬元）的全額獎學金，涵蓋學雜費、書籍費與住宿費。
南卡州立大學校長康耶斯（Alexander Conyers）表示，強森對農業及其相關主題的興趣濃厚，超齡的專注力與穩定度令人讚嘆。康耶斯說：「很難遇到一見面便能深度討論微生物、農作物與長角牛主題的10歲青少年，她非常傑出。」強森獲得的「1890農業創新獎學金」（1890 Agriculture Innovation Scholarship），其頒發宗旨是為了培養農業相關產業的人才，延續學校與農業部聯手推動的教育使命。
強森6歲起便成為喬治亞州最年輕的農民，如今更一舉成為全美最年輕的認證農民。她對農業的興趣源自曾祖母羅拉‧威廉斯（Laura Williams），強森3歲起便與威廉斯在後院種植芥藍菜，如今她在約0.4公頃的祖產土地上，種植包括桃子、草莓、藍莓、櫻桃、蘋果、甜菜、胡蘿蔔等各式農作物。
強森父親昆汀表示，家族已兩代無人務農，但他們全力支持女兒的夢想。「她帶領我逐漸認識農業，她談到農業時總是非常興奮，我也被她的活力渲染。」
除了耕作外，強森也熱衷推廣農業教育，她曾與喬州前州眾議員湯瑪斯（Mandisha Thomas）會面，並受邀在記者會上，以青少年觀點倡議支持年輕農民計畫，讓更多青少年認識農業的重要性。
南卡州立大學認為，強森展現出的領導力與使命感，符合學校長期投入農業人才培養的願景。該獎學金是對強森潛力的肯定，康耶斯表示，「強森代表學校願意投資的領袖型人才，我們隨時歡迎她，只等她準備好。」
強森說：「我喜歡在我居住的社區，與鄰居分享新鮮的蔬果，我也喜歡旅行，學習不同的農耕方式。」她目前的農場不僅是實驗田，也是鄰里朋友的樂園。她經常邀請朋友帶著玩具購物車，假裝在她的園子裡「購物」，採收與學習植物知識。
原文出自《好讀周報》837期
