文／陳韻涵輯
新聞故事：距今3萬年前，舊石器時代的人類曾划獨木舟，在沒有指南針與地圖的情況下，跨越全世界流速最快的洋流之一「黑潮」，前往彼岸島嶼。為驗證「獨木舟假說」，台灣史前文化博物館（史前館）與日本國立科學博物館（日本科博館）2017年到2019年合作「跨越黑潮－復現3萬年前的航海」計畫，2019年成功從台東長濱划到日本琉球群島的與那國島，而這項台日合作的研究成果6月25日刊登於《科學前緣》（Science Advances）期刊。
考古學證據顯示，現代智人在約5萬年前開始在西太平洋擴張與遷徙，而日本西南部的琉球群島在3.5萬年至3萬年前出現人類遺址，但該群島周圍海域不利航行，這些人難道是從台灣划船過去？
為驗證這項假說的可行性，當年的計畫負責人、東京大學教授海部陽介（Yousuke Kaifu）、台灣史前館前任副館長林志興及其團隊分析當年的洋流與海況，另由台灣研究員張育綾博士以超級電腦模擬，推論在3萬年前或現在，都有可能划獨木舟跨越流速強勁的黑潮，從台灣遠渡與那國島。
2017年起，團隊以舊石器時代僅存的石斧等工具，先後製作草船，並照阿美族竹筏知識製作「竹船」，最後以原木打造無需風帆的7.5公尺獨木舟。
2019年7月7日，五人獨木舟划船隊在其他團隊成員戒護確保安全，但不介入航行的前提之下，從台東長濱出發，僅根據日月星辰、風向與海浪，在汪洋中辨識前往與那國島的方向。在這項艱難任務中，除了尋找航道和船員的體力與精神耗損，還要檢驗獨木舟能否橫渡110公里寬的海峽，且該海峽有著北太平洋流速數一數二的黑潮。歷經45小時，獨木舟團隊平安登陸與那國島，眾人歡呼相互擁抱、喜極而泣。
這項實驗不僅驗證古人跨海遷徙的「沖繩路線」可行性，並為理解舊石器時代晚期東亞的海上擴張提供寶貴見解。
原文出自《好讀周報》829期
