文╱陳韻涵
新聞故事：印度今年比往年更早進入夏季，3月平均高溫已刷新過去122年來的紀錄。
智庫「科學與環境中心」表示，今年以來的幾波熱浪影響約15個邦，包括印度北部以氣候宜人著稱的喜馬偕爾邦，該邦全境位於喜馬拉雅山區，比鄰中國的西藏自治區。
印度氣象局資深科學家庫瑪表示，4月下旬那波熱浪與地域性的大氣因素息息相關，主因是源自地中海地區的微弱低氣壓西方氣團擾動，導致雨季來臨前，印度西北部與中部就開始下雨。
此外，反氣旋地帶因為高壓沉降籠罩，出現乾燥炎熱的天氣，3月期間影響印度西部地區。
高溫炎熱的天氣型態對人類、動物及農作物影響顯著，尤其衝擊印度農民的小麥收成。熱浪也讓印度人們對電力的需求暴增，導致多邦擔心（發電用的）燃煤短缺。
印度氣候變遷研究所主任裴伊指出，除了氣候變遷之外，人口增加和資源減少也使熱浪的情況變得更頻繁發生且嚴重，例如原本有助降溫的森林被大量砍伐用以修建道路。裴伊說：「水泥道路和建築物愈來愈多，這樣的地面材質會散發熱氣且困住溫熱氣體，形成惡性循環。」
印度人類居住區研究所資深研究員錢德尼‧辛赫表示，極端氣候事件大幅影響窮人，貧窮的弱勢群體較少資源和選擇，遑論待在有冷氣的室內避暑。
辛赫身為印度在聯合國政府間氣候變化專門委員會（IPCC）的代表，她提醒政府官員留意熱浪造成的健康影響和死亡率問題：「如果入夜氣溫依然很高，人體沒有辦法調節體溫，生病風險就會提高，醫療開銷也會隨之增加。」
原文出自《好讀周報》667期
